En esencia, los Ambientes Colaborativos es
la aplicación de la tecnología informática para facilitar la
colaboración y el trabajo en grupo. En este caso se pone de relieve la
parte social de la informática: lo más interesante de este fenómeno y lo
que posiblemente facilitará su prolongación en el tiempo es cómo
posibilita un desarrollo casi espontáneo de comunidades de individuos
que comparten intereses similares. Como la típica red de contactos de
educadores ha crecido hasta incluir a colegas que pueden vivir y
trabajar en todo el país, o incluso en cualquier parte del mundo, se ha
vuelto común que las personas que no están físicamente cerca de ellos
colaboren en proyectos. También en las aulas, los proyectos conjuntos
con estudiantes de otras universidades o en otros países es cada vez más
común como una estrategia para exponer a los estudiantes a una variedad
de perspectivas. Los entornos de computación social abarcan desde los
editores de documentos compartidos, como Google Docs (http://docs.google.com),
sitios web abiertos y editable, como los wikis, a los sitios de redes
sociales que incluyen perfiles y herramientas de comunicación para
incorporar un sentido de conexión y de comunidad, junto con herramientas
para el trabajo compartido.